Теперь мы будем говорить о контагии; для этого нами и произведено столько исследований о симпатии и антипатии; мы начнем с тех положений, которые представляются наиболее общими и служат основанием для других. Как показывает само название, контагий — это поражение, переходящее от одного к другому, так как контагий всегда происходит между двумя: это или две различные особи, или две смежные части одной и той же особи. Между отдельными особями происходит контагий просто, в собственном смысле слова; между двумя частями одной и той же особи нет настоящего контагия; это только некоторое подобие его.

Поражение безусловно тождественно как у того, кто воспринял, так и у того, кто передал контагий: таким образом, мы говорим, что произошло заражение, когда обоих коснулось тождественное поражение. Поэтому о тех, кто умер от яда, мы говорим, что они отравились, но отнюдь не говорим, что они заразились. И когда на воздухе, как обычно бывает, портится молоко, мясо и прочее, мы говорим, что происходит гниение, но не заражение, если только сам воздух не был испорчен подобным же образом; это мы разберем подробнее в следующих главах.

Всякое действие и страдание касается или самой субстанции тел, или их акциденции. Мы не скажем, что кто-либо воспринял контагий, если он был согрет другим или получил повреждение, разве только употребим это выражение в переносном смысле. Таким образом, контагий это тождественное поражение самой субстанции тел.

Когда во время пожара дом загорается от соседнего дома, разве мы назовем это контагием? Конечно, это нельзя называть контагием и вообще нельзя употреблять это название тогда, когда разрушается само целое; об этом скорее может идти речь тогда, когда поражение совершается в мельчайших и недоступных нашим чувствам частицах и начинается с них, что показывает и само слово «поражение»: ведь мы называем пораженным то, что разрушено не целиком, а лишь некоторым образом и в недоступных нашим чувствам частицах.

Я называю целым все тело в совокупности, а мельчайшими и недоступными нашим чувствам частицами то, из чего тело состоит и слагается. Таким образом, сжигание действует на все, как на целое, а контагий — на составляющие его частицы; впрочем, от них разрушение затем переходит и на само целое, вследствие чего контагий представляется некоторым страданием всего состава тел.

Разрушение состава тел совершается двояко: во-первых, через встречу с противоположным, отчего не может сохраниться его форма; во-вторых, через разложение его, как бывает при гниении. Потому может возникнуть вопрос: каким образом совершается контагий, когда поражение уже внесено в мельчайшие частицы, и что это за поражение — разрушение ли этих частиц, или же только изменение их, и что, собственна они претерпевают? Может возникнуть вопрос, не является ли всякий контагий своего рода гниением.

Все это станет яснее, когда мы сначала исследуем основные различия между контагиями и причины их; пока же, если можно вообще дать определение контагию, мы скажем, что контагий есть тождественное повреждение состава тела в его субстанции, переходящее с одного на другое и первоначально возникшее в частицах, недоступных для наших чувств.

- Читать далее "Различия между контагиями. Контагии поражающие через соприкосновение"