В медицине не было до сих пор иных двигателей, кроме эмпиризма, и не было других связей между фактами, кроме тех, которые устанавливались поочередно создателями систем всех времен. По мере того как множатся и накопляются факты, лучше наблюдаемые, с неизбежностью происходит то, что наука стремится организоваться, и авторитет личных доктрин и систем становится все слабее.

В настоящее время царство систем в медицине как будто прошло, а если еще и существуют некоторые запоздалые отголоски их, то им не удается разогреть скептицизм времени, невзирая на веру и талант их авторов.

Некоторые усматривают в этом дурной знак; они видят в этом доказательство упадка медицины. По-моему, следует притти к противоположному выводу. В науках вера есть заблуждение, а скептицизм— движение вперед. Все системы a priori, или метафизические, которые созданы наукой в ее зачаточном периоде, должны быть забыты позднее, когда наука стремится организоваться, и исчезнуть как преходящие средства, ставшие бесполезными.
Прогресс состоит не в том, чтобы восстанавливать или оживлять старые системы; истинный прогресс состоит в их забвении и в замене их знанием закона явлений.

В настоящее время медицина не идет назад; она следует по пути своего научного развития и продвигается, правда, медленно, но фатально, к экспериментальным и безличным формам, которые присущи всем точным наукам.

В силу сложности явлений, которыми занимается медицина, в ряду сложившихся наук она будет одной из последних. Хотя она еще и очень далека от этого состояния, это нам не мешает понимать, что медицинские системы отжили свой век и что единственная медицина будущего есть экспериментальная или научная медицина.

В эту сторону нужно направить наши взоры и вести вес наши исследования. Медицинская наука меньше, чем какая-либо иная наука, может быть плодом трудов одного человека или малого числа людей. Все мы призваны к участию в этом деле, которое будет результирующей усилий всех. Но эта сумма усилии произведет гораздо более полное действие, если отныне все мы будем итти одним путем и следовать правильно установленным научным принципам.

Эти-то принципы в их применении к научной или экспериментальной медицине я и хочу развить перед вами в этом году и в последующих моих курсах.
Я часто напоминал вам о том, каков характер научного преподавания в Коллеж де Франс. Это есть изучение прогресса, и оно всегда глядит вперед. Тогдакак факультетский профессор должен излагать науку в ее настоящем и ограничиваться изложением перед учеником того, что в ней есть в ее нынешнем состоянии освоенного и практического, профессор в Коллеж де Франс должен, наоборот, заботиться о будущем своей науки и указывать пути тем, кто желает участвовать в ее поступательном движении.

«Но бесспорно, что повсюду теперь во Франции, как »и за границей, медицинские науки своими быстрыми успехами обязаны введению экспериментального метода, который все более и более проникает в физиологию и патологию. И профессор медицины в Коллеж де Франс должен говорить вам об этом применении экспериментального метода; в противном случае он пренебрег бы своими обязанностями и не выполнил бы своего назначения.

- Вернуться в оглавление раздела "Инфекционные болезни"