Стробила 40—60—80 (100) мм длины; головка пирамидальной формы диаметром около 0,8 мм с двумя венчиками крючьев в числе 22—32. Более крупные крючья длиной 0,015— 43,017 мм, а меньшие — 0,09—0,013. Для формы больших крючьев характерна волнообразность краев рукоятки. Зрелые членики 8—10 мм длиной и 3—4 мм шириной. От срединного ствола матки отходят с каждой стороны по 18—26 слабо ветвящихся отростков. Яйца 31—36 u диаметром. Главным хозяином является собака.

Цикл развития. Яйца цепня-мозговика рассеиваются с собачьим пометом и загрязняют пастбища, дворы, выгоны и водоемы. Будучи проглочены промежуточными хозяевами в лице различных домашних животных, они дают зародышей с последующим развитием пузырчатой стадии, главным образом в организме овцы и козы (а также тешят, лошадей и, редко, человека). Зародыши этого паразита, как обычно у ленточных глист, разносятся с током крови и лимфы по телу; развиваются в личинок только те зародыши, которые попали в головной (или спинной мозг). В мозгу зародыш превращается в крупный тонкостенный заполненный жидкостью пузырь, на внутренней поверхности которого развивается множество (до ста) вывернутых наизнанку головок.
Вследствие такой специальной локализации пузырчатой формы Multiceps multiceps в мозгу, сам паразит получил наименование «цепень-мозговик».

Финнозная стадия цепня-мозговика может вызывать у овец перфорацию костей черепа. Когда мозг зараженного животного будет съеден собакой, то из каждой головки ценура может развиться ленточная глиста.

Взрослый паразит в кишечнике собаки не проявляет себя никакими особыми симптомами; зато весьма важными патогенными свойствами обладает личиночная форма цепня-мозговика. Давление на мозг, внутри которого происходит развитие ценура, вызывает различные непроизвольные движения овцы, которая часто вертится на одном месте. Такое болезненное состояние известно в народе под именем вертячки (ценуроз). Ведет оно к гибели заболевшего животного.

Человек в редких случаях может быть промежуточным хозяином цепня-мозговика, если проглотит, подобно овце, яйца этого паразита, рассеиваемые собаками. Известен пока один надежно исследованный случай ценуроза у человека в Париже. Болезнь началась внезапно наступившей афазией (больной потерял уменье читать и писать). Затем присоединились и другие симптомы: судороги, бред, коматозное состояние; приблизительно через год больной умер. В боковом желудочке мозга при вскрытии был обнаружен ценур с семьюдесятью пятью головками, заходивший и в самое вещество мозга.

Диагностика у человека пока невозможна. Вертячка овец дает достаточно ясные признаки, по которым можно заподозрить наличие ценура в мозгу. Окончательный диагноз ставится при вскрытии мозга и нахождении в нем пузыря паразита. Истинную вертячку надо диференцировать от ложной, причиняемой личинками овечьего (носового) овода — Rhinoestrus purpureus, паразитирующими в носовой полости и в сопредельных пазухах овец (ом. во II части главу об оводах). Поэтому надо вскрывать и носовую полость овец для отыскания в ней личинок овечьего овода.
Лечение ценуроза человека невозможно.

Профилактика. Личная профилактика сводится к общегигиеническим правилам принятия пищи и питья. Избегать тесного соприкосновения с собаками.
Общественная профилактика выливается в форму борьбы с ценурозом овец. Необходимо широкое распространение сведений о причинах и способах заражения этой болезнью среди социалистического сектора деревни, совхозов, колхозов и прочего населения, имеющего дело с овцами. При падеже овец от вертячки их головы непременно должны быть сжигаемы, чтобы предупредить заражение собак при пожирании ими инвазированного трупа. Сторожевые собаки стад должны быть два раза в год очищаемы от глистов.

- Читать далее "Multiceps glomeraius Raill et Henry. Echinococcus granulosus Batsch — цепень эхинококка"