Циркадианный ритм — один из биологических ритмов (суточная, месячная, сезонная и годовая ритмика), скоординированный с суточной цикличностью вращения Земли, — несколько не соответствует 24 ч. Многие процессы, в том числе гипоталамическая нейросекреция, подчиняются околосуточному ритму. Этот ритм регулируется как поступающими извне (например, изменение освещенности), так и внутренними (секреция гормонов) сигналами.

Наиболее важный из внутренних сигналов — мелатонин, выделяемый пинеалоцитами эпифиза. Мелатонин (N-ацетил-5-метокситриптамин) синтезируется из серотонина (5-гидрокситриптамина) при участии арилалкиламин-N-ацетилтрансферазы и гидроксииндол-О-метилтрансферазы.

Гормон секретируется пинеалоцитами в кровь и ликвор преимущественно в ночные часы. Суточная периодичность образования и секреции мелатонина — результат модулирования освещенностью активности так называеммых эндогенных часов. Эндогенные часы, или циркадный осциллятор, — неясной природы генератор биологических ритмов, присутствующий в надзрительном ядре гипоталамуса и контролирующий продолжительность сна и бодрствования.

Изменение освещенности через зрительный тракт оказывает влияние на электрическую активность нейронов надперекрестного ядра ростровентральной части гипоталамуса и секрецию из надзрительного ядра гуморального фактора — сигнала генератора. Сигналы от надзрительного ядра через нейроны околожелудочкового ядра поступают в боковые столбы спинного мозга и активируют преганглионарные симпатические нейроны.

В свою очередь, преганглионары активируют постганглионарные симпатические нейроны верхнего шейного узла. Аксоны постганглионарных нейронов верхнего шейного узла, проходящие в эпифиз, секретируют норадреналин, активирующий адренорецепторы пинеалоцитов. Активация адренорецепторов приводит к повышению внутриклеточного содержания цАМФ и арилалкиламин-N-ацетилтрансферазы и в конечном итоге — к усилению синтеза и секреции мелатонина пинеалоцитами. Ночная секреция мелатонина связана со сном, снижением температуры тела, частоты сердцебиений, а также увеличением секреции пролактина.

Так, в арктических областях и Скандинавии летом продолжительность дня составляет 20 ч, а зимой такую же продолжительность имеет ночь. Наиболее высока концентрация мелатонина, а вероятность оплодотворения наиболее низка именно в месяцы с длинными ночами. Предположительно, мишени мелатонина — нейроны надперекрестного ядра гипоталамуса: мелатонин ингибирует их метаболическую активность.

- Читать далее "Гонадотропные гормоны. Синтез гонадотропинов"