С приходом осени на полках супермаркетов и у бабушек на рынке появляется оранжевая "ягода" - тыква, которую мы с удовольствием употребляем в качестве овоща. Спелая тыква обладает слегка сладковатым вкусом и красивой оранжевой мякотью. Тыкву считают весьма вкусным диетическим продуктом, и многие с удовольствием готовят из нее тыквенные каши или запекают с сахаром. А Вы знаете о полезных свойствах тыквы и о способах ее применения в кулинарии медицине и косметологии?

Почему полезна тыква? "Потому что тыква богата витаминами", - скажете Вы, и не ошибетесь. На самом деле, в тыкве очень широкий спектр витаминов и микроэлементов, которые делают ее лечебной и в некотором смысле уникальной. Вот вроде бы неприхотливая бахча с грядки, кормовая культура для животных, дешевый продукт питания, но по содержанию каротина (витамина А) не уступает моркови. Благодаря наличию витамина Е в семечках и мякоти тыква замедляет процессы старения, витамин К помогает усваивать кальций и очищает организм от накопленных ядов. Калий, содержащийся в тыкве, приведет в порядок сердечно-сосудистую систему, железо избавит от нервозности и стрессового состояния, а цинк подлечит кожу от угревой сыпи.

Тыква - низкокалорийный диетический продукт, это следует знать тем, кто борется с избыточным весом. Она легко усваивается организмом, но при этом очень питательна и ее много не съешь. При регулярном присутствии тыквы в рационе организм очищается от шлаков, что дополнительно способствует похудению.

Применение тыквы в лечебных целях. На основе тыквы делают вполне официальные лекарства, а в народной медицине большой популярностью пользуются тыквенные семечки как натуральное глистогонное средство. Что же еще можно вылечить с помощью тыквы?

Сырой тыквенный сок очищает печень, желчевыводящие пути, нормализует работу почек. Поэтому при заболеваниях гепатитом, холециститом, желчекаменной болезнью такая сокотерапия будет очень полезна. Тыква нормализует обмен веществ в организме, является мочегонным средством, избавляет от отеков. Также можно употреблять в пищу тыквенное масло, которое обладает всеми полезными и очищающими свойствами тыквы.

Содержание цинка в тыкве и семечках позволяет использовать этот продукт для лечения прыщей. Просто протирайте лицо кусочком свежей тыквы на ночь. При себорее и жирной перхоти следует делать маски для волос из тыквенной кашицы, и есть побольше блюд из тыквы, насыщая организм природным цинком. И конечно не забывайте про тыквенные семечки. Они вкусные, как орешки, и полезные, как витаминный коктейль. Главное - они избавляют организм от паразитов мягко и деликатно, на что не способны химические препараты. В лечебных целях семечки следует употреблять сырыми. А еще угостите тыквенными семечками своего мужчину. Они являются сильнейшим афродизиаком, и благодаря наличию особых аминокислот повышают потенцию.

Не рекомендуется увлекаться тыквой при пониженной кислотности желудка, так как она способствует образованию щелочной среды, а также тыква противопоказана при болезнях желудочно-кишечного тракта, связанных с пониженной кислотностью.

Домашняя косметика из тыквы. Так как тыква содержит много каротина и витамина Е, то маски из ее мякоти будут отлично омолаживать кожу и придавать ей здоровый вид. Для приготовления увлажняющей и питательной маски смешайте кашицу из тыквы (или сок) с яичным желтком, маслом ростков пшеницы (или оливковым) и нанесите на лицо на 20 минут. Можно тыкву смешать со сметаной для получения увлажняющего эффекта и улучшения цвета лица. Из тыквенных семечек получают ценное тыквенное масло, которое очень подойдет для поддержания красоты и молодости кожи лица. Просто делайте маску на 20 минут из этого масла, чтобы насытить кожу витаминами и микроэлементами, придать здоровый вид и избавить от воспалений на коже.

Как готовить тыкву? Вы не любите тыкву? Вы просто не умеете ее готовить!

Сорта тыквы могут отличаться по вкусовым качествам. Она может быть плотной и сочной, или суховатой и рассыпчатой после приготовления, хорошо развариваться или оставаться целыми кусочками. В принципе, любая тыква будет вкусной. Просто нужно блюда из тыквы немного "украсить" различными яркими вкусовыми оттенками.

Пюре из тыквы со специями и сыром является отличным гарниром к мясу. Можно приготовить жаркое, используя вместо картофеля тыкву, или взять эти овощи в равных пропорциях. Попробуйте приготовить драники не только из картофеля и кабачков, но и из тыквы тоже! Очень вкусны десерты из тыквы. Нарежьте тыкву мелкими кубиками, посыпьте сахаром, и поставьте в духовку запекаться почти до готовности (минут 30-40 в зависимости от величины кубиков). Затем добавьте нарезанное яблоко, полейте апельсиновым соком, и запеките до готовности. Полейте готовое блюдо мёдом, посыпьте грецкими орехами и наслаждайтесь!

Вообще тыква хорошо сочетается с яблоками, так что можете смело готовить шарлотку или пирожки. А хотите попробовать сырую тыкву и получить от этого удовольствие? Натрите морковь и яблоко в равных пропорциях, добавьте немного тертой тыквы и сахара. Тыква оттенит вкус этого витаминного блюда, придав ему особую изюминку. Кстати, изюм, курагу и сметану тоже можно добавить… Пофантазируйте на тыквенную тему.

Сейчас тыквенные блюда в моде. Зайдите в хороший дорогой ресторан осенью, и в меню Вы обязательно найдете "блюдо от Шеф-повара" - дешевую, полезную и вкусную тыкву. Так что, следуем моде - едим тыкву!