Во все времена, если проследить за поведением и природой человека, у многих людей существовала странная жажда риска, которая нередко подчеркивалась стремлением к богатству и другим материальным благам. Однако если в давние времена человеку хватало риска и в его повседневной жизни, то с развитием нашего общества постепенно возникла проблема глобальной "скуки" огромной части населения Земли. На этой основе родились разнообразные "адреналиновые наркоманы", авантюристы и азартные игроки.

На саму концепцию азартных игр в разные времена люди смотрели также по-разному - это было и просто способом занять себя в свободное время (например, игра в кости, распространенная среди воинов средневековья) и игра с целью обогащения и изысканное развлечение для элиты общества. В настоящее время в большинстве развитых стран мира преобладает отрицательная точка зрения касательно азартных игр и поэтому их распространение разрешается только в определенных районах государства.

Логика такого ограничения проста - простой рабочий человек не поедет за сотни километров спускать последние деньги в "игровой зоне", такое путешествие могут позволить себе лишь довольно состоятельные люди. Однако этот некогда действенный метод ограничения азартных игр теряет в наше время всю свою эффективность - массовое распространение Интернета, онлайн-казино, игровые автоматы представлены в большом количестве и позволяют делать ставки и играть в любой точке мира не выходя из дома. Поэтому вопрос пользы и вреда азартных игр, некогда утихнувший после введения ограничений на этот род деятельности, снова становиться весьма актуальным.

Подойдем к вопросу азартных игр с точки зрения психологии и физиологии - что же так привлекает человека в них? Если только жажда получить выигрыш, то тогда бы отношение к азартным играм было точно такое же, как и к работе - пусть легкому и быстрому, но зарабатыванию денег. Но у ряда людей независимо от их выигрышей и потерь все равно остается жажда игры - описано множество случаев, когда игрок проигрывал за сутки полученный в этом же заведении многомиллионный джек-пот. Проблема с зависимостью от азартных игр лежит намного глубже - в молекулярной физиологии центральной нервной системы. Играя, человек испытывает некоторый стресс, который стимулирует выброс адреналина и других стрессовых гормонов. Они же в свою очередь повышают чувствительность мозга к другим соединениям, главным образом к дофамину и серотонину, которые в некотором роде являются "гормонами счастья". Выигрыш, пусть самый незначительный, вызывает выброс этих веществ, что в совокупности с повышенной чувствительности рецепторов создает всплеск активности головного мозга, сопровождаемой неописуемой (часто несоответствующей случаю) радости. Самое печальное, что мозг человека привыкает к такой встряске и начинает со временем нуждаться в ней - так и развивается лудомания или патологическое влечение к азартным играм, которое приводит к распаду личности человека.

По сути, развитие зависимости от азартных игр является единственным негативным фактором азартных игр, однако настолько значительным, что перечеркивает в общественном сознании все положительные стороны. Все те же психологи и физиологи отмечают, что дозированный стресс, который испытывает человек во время игры, является хорошей тренировкой центральной нервной системы, которая становиться более устойчивой и трудоспособной. А всплеск гормонов при выигрыше вызывает приток крови к головному мозгу и тем самым предотвращает преждевременную потерю памяти и сохранение высоких когнитивных функций. Большим преимуществом азартных игр является тот факт, что во время многих из них человеку надо очень быстро размышлять в стрессовой ситуации - конечно, это относиться в большей степени к карточным азартным играм, а не тем, в которых большее влияние имеет случай (например, кости или рулетка).

Исследования, проведенные среди американских офисных работников, показали, что те сотрудники, которые в качестве хобби играют в покер, быстрее принимают решения в сложных ситуациях, способны с большей точностью запоминать и считать числа в уме, меньше утомляются на работе. Как давно выяснили ученые, центральная нервная система и головной мозг в своей работе подобны мускулатуре - и тогда в данном случае азартные игры представляют для нее неплохую "качалку".

Но если у азартных игр так много положительных сторон, то почему тогда развивается лудомания? Как не допустить появление игровой зависимости, сохранив все преимущества для организма? К сожалению, нельзя выработать общей стратегии поведения, чтобы использовать азарт только для пользы. Эта ситуация схожа с алкоголем - красное вино или качественный коньяк, которые можно употреблять каждый день в малых дозах оказывают на организм человека благотворное влияние, укрепляя его здоровье, но некоторые люди могут срываться на этой почве и становиться алкоголиками. Обычно это явление объясняют наследственными особенностями и типом темперамента - также и в случае азартных игр. То есть, нельзя предусмотреть, как именно человек может начать относиться к игре - как к приятному, но редкому и разумному времяпровождению или как к своей единственной цели в жизни.

Если уж появилась заинтересованность в этой деятельности, можно попробовать сыграть с друзьями или в интернете без денег, за условные бонусные очки - благо, есть множество ресурсов, которые предлагают подобные бесплатные услуги. Важно прислушиваться к своим ощущениям, можно, например, записывать время начала и конца игры (когда уже "надоело"), затем произвести подсчет, сколько времени было потрачено на азартные игры. Если начинает казаться, что вы излишне увлекаетесь или начинаете проводить за ними большую часть своего свободного времени - лучше сразу остановиться и больше стараться не участвовать в такой деятельности. Уменьшение времени, проведенного за игрой, скорее всего, в итоге не поможет - в данном случае существует склонность к зависимости, которую не следует "подкармливать".

На основе таких выводов психологов об азартных играх некоторые их сторонники начинают требовать свободный и повсеместный доступ к ним - дескать, мы же не запрещаем продажу алкоголя или сигарет, а казино ничем не хуже. Однако есть один немаловажный факт - если в коньяке человека привлекает только алкоголь, то казино зазывают получить легкий и быстрый выигрыш. Непьющий ранее человек редко пойдет в магазин за коньяком, а вот не играющий ранее может соблазниться на легкие деньги. Свободный доступ к казино опасен многочисленностью своей возможной аудитории, среди которых будут и те, для кого азартные игры станут смыслом жизни. Поэтому проблема широкого распространения онлайн-кзино также должна быть решена.

- Обратно в раздел "Психиатрия и психология"