Клетки, участвующие в реакциях иммунитета, относятся к лимфоидной ткани; это макрофаги, лимфоциты и плазматические клетки. Образование иммуноглобулинов (IgG, IgM и IgA) является функцией лимфоцитов и плазматических клеток; кроме того, лимфоциты, по-видимому, играют важную роль в инициировании и формировании специфических реакций гиперчувствительности замедленного типа и в отторжении гомотрансплантатов (Гоуэнс и Мак-Грегор, 1965). В последнее время был проведен анализ роли двух типов лимфоцитов: образующихся в тимусе— Т-клетки — и в костном мозге (bone marrow) — В-клетки (Пэррот и де Соуса, 1971).

Эффективное образование антител в ответ на определенные антигены зависит от тонкого взаимодействия между Т- и В-клетками, хотя только клетки последнего типа превращаются в плазматические, способные секретировать антитела. Сами по себе В-клетки запускают иммунную реакцию менее эффективно. Однако Т-клетки в отдельности способны реагировать на присутствие антигена делением и образованием клона клеток, участвующих в реакциях клеточного иммунитета. Макрофаги, по-видимому, необходимы для начального захвата антигенов в виде больших частиц или клеток; в результате внутриклеточного расщепления антигены становятся доступными для находящихся вблизи лимфоцитов.
Более определенное объяснение этих явлений станет возможным лишь в ближайшие несколько лет.

В онтогенезе каждого отдельного млекопитающего или птицы существует по крайней мере три органа, необходимых для полного развития иммунологической компетентности: тимус, костный мозг и фабрициева сумка (у птиц). Эти органы играют роль также в поддержании иммунокомпетентности у взрослых особей. Так как тимус и сумка играют, видимо, важную роль в развитии лейкемий (см. гл. 12), мы рассмотрим вкратце их онтогенез (Гуд и Габриэлсон, 1964; Миллер, 1966). У всех позвоночных тимус является тем органом, в котором ранее всего четко идентифицируются лимфоциты (у плода или у новорожденного); после этого лимфоциты обнаруживаются в миндалинах у млекопитающих и фабрициевой сумке у птиц.

Другие ткани (лимфатические узлы, селезенка, пейеровы бляшки и пр.) становятся лимфоидными на более поздних стадиях внутриутробного развития или даже в постнатальном периоде; у животных, содержащихся в стерильных условиях, эти ткани не претерпевают дальнейшего развития. В нормальных условиях в этих органах после рождения развиваются центры размножения и появляются плазматические клетки; полагают, что это результат воздействия микробов, находящихся во внешней среде.

Удаление тимуса у новорожденных цыплят и грызунов коренным образом влияет на способность зрелого животного к развитию гиперчувствительности замедленного типа и отторжению гомотраноплантатов, а у некоторых видов животных и на способность к образованию антител, специфичных в отношении некоторых антигенов (Миллер, 1965). У детей с врожденной дисплазией тимуса уровень сывороточных глобулинов бывает иногда нормальным, но при этом способность к развитию гиперчувствительвости замедленного типа утрачивается (Фульджинити и др., 1966; Гуд, 1968). У птиц тимектомия не влияет на синтез антител, тогда как раннее удаление сумки приводит к прекращению синтеза глобулинов.

Таким образом, тимус и фабрициева сумка представляют собой главные лимфоидные органы, которые регулируют развитие клеток, обнаруживаемых в других лимфоидных тканях; механизмы этой регуляции остаются пока неясными. У млекопитающих первичный лимфоидный орган, необходимый для развития реакции образования антител и эквивалентный фабрициевой сумке, пока не обнаружен. Костный мозг поставляет клетки (В-клетки), которые в результате дифференцировки превращаются в антителообразующие. Кроме того, клетки, происходящие из костного мозга, постоянно поступают в тимус, где они размножаются и дифференцируются в компетентные иммуноциты (Т-клетки). Создается впечатление, что тимус, кроме того, оказывает некое не вполне определенное гуморальное влияние на дифференцировку лимфоидных клеток.

Дальнейшая дифференцировка и размножение созревших клеток уже не зависят от тимуса, а происходят во вторичных лимфоидных органах после соответствующего антигенного стимула.

- Читать далее "Роль селезенки в иммунитете. Лимфатические узлы в иммунной системе"