Важную роль в реакциях иммунитета у взрослых животных играют лимфатические узлы и селезенка; однако определенное участие в этих реакциях принимают и локальные скопления лимфоидных клеток, например в пейеровых бляшках или в разных участках lamina propria кишечного тракта и в слизистой дыхательных путей.

Лимфатические узлы и селезенка по существу представляют собой фильтры лимфатической и кровеносной систем (соответственно). Извилистые кровеносные синусы селезенки выстланы ретикулоэндотелиальными клетками, которые фагоцитируют циркулирующие в крови антигены и микроорганизмы. В отношении некоторых антигенов эти клетки выполняют функцию «мусорщика», однако зачастую они, вероятно, играют особую роль в расщеплении антигенов для запуска процесса образования антител в клетках лимфоидного ряда.

У млекопитающих лимфатические узлы располагаются по ходу основных лимфатических путей таким образом, что лимфа никогда не поступает в кровоток, не пройдя хотя бы через один лимфатический узел. Антигены и микроорганизмы из разных тканей захватываются током лимфы и по афферентным сосудам входят в лимфатический узел с периферии, где лимфатический афферентный сосуд «открывается» в краевой синус.

После прохождения через губчатые мозговые синусы, выстланные макрофагами, лимфа покидает узел в области ворот через одиночный эфферентный лимфатический сосуд. Лимфатические сосуды в конечном счете впадают в грудной лимфатический проток, содержимое которого изливается в большие вены.

Циркуляция лимфоцитов из крови в ткани, а из них в лимфу и обратно в кровь происходит постоянно. Лимфоциты попадают из кровеносных сосудов не только в ткани, а оттуда в лимфу, но и непосредственно в лимфатические узлы через посткапиллярные венулы. Лимфоциты, участвующие в этой постоянной циркуляции, представляют собой по большей части клетки, происходящие из тимуса и принимающие участие в первичных реакциях на чужеродные антигены.
Таким образом, они осуществляют «надзор» как за тканями, так и за лимфатическими узлами, осуществляющими дренаж тканей.

На различных стадиях онтогенеза и созревания и на разных этапах иммунной реакции клетки лимфатических узлов и селезенки способны синтезировать главным образом IgM или IgG (Меллоре и Корнголд, 1963); лимфоидные клетки слизистых дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта синтезируют IgA и IgE, а клетки слюнных и молочной желез— главным образом IgA.

- Читать далее "Гуморальный иммунный ответ. Механизмы гуморального иммунитета"