Обнаруженные компоненты в соответствующем антигенном комплексе обозначают малыми буквами латинского алфавита. Одноименные буквы в антигенных формулах эшерихий разных серогрупп не коррелируют с однотипностью антигенов, иными словами — одноименными буквами обозначаются качественно разные антигены [Голубева И. В., Улиско И. Н., 1973]. Единственный вид рода Escherichia — Е. coli делится на серологические группы по сочетанию О- или ОК-антигенов, далее разделяющиеся па серовары по сочетанию ОКН- или ОН-антигенов

Биологические характеристики. Эшерихий — мелкие и средних размеров, подвижные и неподвижные, грамотрицательные, неспороносные. Возможно образование мелких прозрачных колоний, напоминающих колонии шигелл и сальмонелл, а также слизистых крупных колоний, похожих на колонии клебсиелл. На селективно-дифференциальных средах типа Эндо лактозоположительные штаммы образуют колонии, напоминающие колонии других энтеробактерий, ферментирующих лактозу: темно-красного цвета с металлическим блеском или без него.

Культуры слабо, замедленно ферментирующие лактозу об разуют розовые или слабоокрашенные в цвет среды колонии либо бесцветные с интенсивно окрашенным центром. Эшерихий, не ферментирующие лактозу, образуют бесцветные колонии на среде типа Эндо с желтоватым оттенком на среде Плоскирева, иногда сходные с колониями шигелл. При исследовании в косопроходящем свете по методу Landy колонии эшерихий имеют разное свечение и структуру.

Поэтому поиск патогенных вариантов в исследуемом материале чаще всего проводят иа фоне обильного роста банальных эшерихий, что весьма затрудняет выделение и идентификацию возбудителей, принадлежащих к роду Escherichia. При эшерихиозной инфекции, по-видимому, наибольшее патогенетическое значение имеют система защиты бактерий, связанная с наличием у эшерихий К-антигенов и колицинов; факторы колонизации, связанные с множеством фимбрий, детерминированные факторами CFA/I, CFA/II, К88, К99. Q87P; наличие у эшерихий собственных агрессивных веществ — разных токсинов, гемолизинов, контролируемых плазмидами Ent, Hly; факторы активной защиты этих бактерий, обусловленные R-плазмидами.

Существует мнение о том, что выше перечисленные детерминанты, контролирующие соответствующие свойства бактерий и способность эшерихий к внутриэпителиальному размножению, коррелируют с вирулентностью эшерихий и с определенным патогенезом заболевания, поэтому их причисляют к факторам патогенности этих бактерий.

В последнее десятилетие в связи с распространением эпидемий холеры особое внимание привлекли энтеротоксигенные Е. соli (ЕТЕС), вызывающие диарейиые заболевания у взрослых (диарея путешественников) и детей (ЕТЕС-диарея), при которых обезвоживание организма больше, чем при холере. Указанные кишечные формы эшернхиоза контагиозны, особенно они распространены в сухой период, путями передачи инфекции являются большей частью вода и пищевые продукты.

У животных ЕТЕС вызывают энтеротоксигенный колибациллез и септицемию, нанося значительный экономический ущерб народному хозяйству в результате высокого падежа скота.

- Читать "Энтеротоксигенность эшерихий. Культивирование эшерихий"