Периоды воспроизводительной активности у большинства животных имеют определенную ритмичность и связаны с временами года. Определенное влияние оказывают также климатические, пищевые и другие внешние факторы. У человека и некоторых домашних животных сезонная ритмичность не является доминантной. У рыб и птиц наблюдаются сезонные миграции и значительные сдвиги в физическом строении и деятельности организма, связанные с периодом размножения. Многие животные в этот период приобретают яркую окраску, а у некоторых размеры гениталий могут в 50 раз превышать их величину в неактивном периоде.

Стимулы, которые дают начало половой активности в периоды размножения, частично являются врожденными, а частично определяются условиями внешней среды. Природа этих стимулов и условия, влияющие на животных разных видов, варьируют в широких пределах, не позволяя сделать никаких обобщений.

Для большинства видов типичны весенние периоды размножения, однако у животных некоторых видов они могут приходиться на осень. При этом до следующей весны развитие зародыша может ограничиваться лишь стадией сегментации.
У многих животных самец способен к размножению в любое время года. Если период размножения у самки ограничен определенным временем, он называется периодом течки. Периоды между течками обозначаются как периоды покоя или анэструс.

Половые гормоны

Для нормального развития и деятельности системы размножения необходимы все гормоны. Например, отсутствие щитовидной железы, гипофиза или надпочечников нарушает репродуктивную функцию. Выраженные изменения половых желез наблюдаются при авитаминозах и нарушениях питания. Основные влияния на половую систему оказывают определенные гормоны, выделяемые половыми железами, гипофизом и хорионом. В соответствии с их природой они могут быть разделены на три основные группы:
1. Гипофизарные гормоны, или гонадотропины.
2. Гонадотропноподобные вещества.
3. Половые гормоны.

Хорионические гонадотропины образуются плацентой и при беременности обычно обнаруживаются в моче и сыворотке крови. По своему действию эти вещества напоминают гонадотропные гормоны гипофиза. Они появляются на относительно поздних стадиях развития позвоночных и по своей природе и действию различны у животных разных видов.

Половые гормоны являются продуктами половых желез. Широкий спектр этих соединений удается выделить из тканей и тканевых жидкостей или получить синтетическим путем. Их можно разделить на следующие группы:
1. Андрогены, или мужские половые гормоны.
2. Эстрогены, или женские половые гормоны.
3. Прогестины, или прогестероидные гормоны, выделяемые желтым телом.

1. Половые признаки. Волосы
2. Вирилизм и выпадение волос. Гирсутизм
3. Половые особенности кожи. Период детородной активности
4. Ритм половой активности. Половые гормоны
5. Врожденные пороки системы размножения. Генетические пороки половых органов
6. Определение пола. Гипогонадизм
7. Крипторхизм. В каком возрасте делать операцию?
8. Синдром Turner: причина
9. Проявления, признакси синдрома Turner
10. Синдром Klinefelter: причины и проявления