Ведению ее подлежат паразиты из мира животных или растений, живущие за счет животных или растений (животная и растительная паразитология), и хозяева самих паразитов, поскольку таковые связаны с последними. 'Мы будем касаться только паразитов животной природы.
Пути изучения паразитов (resp. паразитизма) многочисленны и многообразны.

Первой задачей паразитологии является определение вида паразита, подлежащего нашему изучению,— этим ведает систематика. Систематическое изучение паразитов тех или других хозяев данной местности позволяет судить о фауне паразитов; группировка соответствующих фактов ведется или по хозяевам в целом или по их отдельным органам; так, можно изучать фауну паразитов кур Европы или исследовать фауну трематод почек птиц Средней Азии. Накопление подобных исследований дает материал для выяснения зоогеографии паразитов, каковые данные необходимо изучать в свете распространения хозяев паразита.

Изучение строения (анатомии) паразитов, помимо самодовлеющего интереса, близко касается той же систематики, а также физиологии паразитов и объясняет нам вместе с нею многое в действии паразитов на их хозяев. Важной задачей паразитологии является исследование жизненного цикла, размножения и других особенностей жизни паразитов, находящихся в разной степени зависимости от своих хозяев, как главных, так и промежуточных (собственно биология паразитов).

В отношении изучения хозяев паразитов приходится прибегать к соответствующим зоологическим специальностям, например к малакологии (учение о мягкотелых или моллюсках), энтомологии, ихтиологии, маммалиологии, или териологии и др.

Далее стоит на очереди определение характера влияния внешней среды на паразита, причем для эндопаразита таковой средой является прежде всего организм самого хозяина («организм, как среда обитания»). Таким образом, к экологии паразитов относится и изучение действия хозяина на своих паразитов включая сюда, помимо обычного влияния хозяина на паразита также и специальные воздействия, являющиеся результатом особых изменений организма хозяина (например, введение лекарственных веществ прямо или косвенно влияющих на паразитов, серологические изменения организма хозяина, приводящие к состоянию стойкости против заражения паразитами, и др.).

Это накладывает на экологию паразитов своеобразный отпечаток, ибо связывает эту отрасль паразитологии с физиологией и патологией хозяев и с терапией их .паразитарных болезней К сфере экологии паразитов человека относятся также особенности труда и быта людей, ибо бытовые и профессиональные моменты могут оказать решающее влияние на частоту распространения и даже на самое распространение тех или иных паразитов человека.

В качестве частного примера укажем на зависимость распространения в различных провинциях Китая китайской двуустки у людей от способа приготовления рыбы в пищу (полусырой или хорошо обработанной термически); в связи с этим географическое распространение китайской двуустки в Китае, если мы будем судить о нем по нахождению этих паразитов у людей или у собак, будет не одинаковым (в районах, где нет этих паразитов у людей, они бывают у собак). Следовательно, данные этнографии и изучения быта в свете экологических, классовых и культурных отношений может объяснить многое в паразитологии человека с точки зрения качественного отличия его, как хозяина паразитов, от животных, в свою очередь дающих приют этим последним.

- Читать далее "Палеопаразитология. Разделы современной паразитологии"