Паукообразные характеризуются отсутствием сяжков и наличием у взрослых форм четырех пар ног. Наружная форма и расчленение тела их в разных отрядах весьма разнообразны; у представителей большинства отрядов можно различать головогрудь и брюшко. Медицинское значение имеют скорпионы и пауки, являющиеся ядовитыми животными, и клещи ( Acarina), ведущие паразитический образ жизни. Здесь мы рассматриваем только клещей.

Весьма богатый видами отряд клещей заключает в себе паукообразных с крайне разнообразными морфологическими особенностями. У большинства клещей головогрудь и брюшко слиты в одно целое; реже брюшко расчленено. Тело обычно маленькое, шаровидное или овальное, или иное по форме. У взрослых клещей — ног 4 пары; прикрепляются они или непосредственно к кожным покровам, или же к утолщенным частям хитина, называемым эпимеритами. На своем конце ножки несут коготки или особые подушечки (pulvilli), служащие для прикрепления к своему хозяину.

Ротовые части устроены сложно и разнообразно. В своей совокупности они образуют rostrum. Последний состоит из: а) пары верхних челюстей или хелицер (mandibulae, s. chelicerae), б) сильно измененных нижних челюстей, которые могут срастаться с нижней губой в покрытый шипиками хоботок (hypostorn), служащий для прокалывания кожи хозяина и удержания на нем паразита. От основания хоботка отходят членистые щупики (palpi) различной формы.
Для дыхания служат дыхательные трубочки — трахеи, открывающиеся наружу дыхальцами (стигмами), лежащими по одной на каждой стороне тела.

У клещей группы Prostigmata дыхальца открываются обычно на дорзальной стороне ротовых органов; у Mesostigmata они лежат по бокам тела в окружности кокс II и III пары ног; у Metastigmata дыхальца помещаются на ситовидной пластинке (peritrema) близ кокс IV пары ног; у Heterostigmata самцы вовсе лишены трахей, а у самок трахейные стволы соединены с мандибулами. Клещи из группы Atracheata вовсе лишены органов дыхания. Исключительно кожное дыхание свойственно также личинкам клещей.

Из яиц, отложенных клещами, вылупляются шестиногие личинки, которые получают четвертую пару ног при дальнейшем своем превращении. Метаморфоз у клещей выражен изо всех паукообразных наиболее полно.

Клещи раздельнополы. Половой диморфизм у них проявлен очевь резко: самцы отличаются от самок не только меньшими размерами, но иногда и совершенно иной формой тела.
В дальнейшем мы коснемся только тех клещей, которые имеют большее или меньшее значение для человека.

- Вернуться в оглавление раздела "лабораторная диагностика"