В зависимости от характера мест нахождения переносчиков в природных стациях, природные очаги трансмиссивных болезней могут принимать диффузный характер; так, в лесной, степной и лесостепной зонах иксо-довые клещи откладывают яйца под подстилкой, под корнями, в углублениях и трещинах почвы и тому подобных местах. Личинки и нимфы взбираются на сухостой или на растения и принимают позу «ожидания хозяина».

Однако и в зоне диффузного распространения природных очагов различные участки ее представляют неодинаковую опасность в отношении возможности инфицирования; например в тайге широколиственных пород на Дальнем Востоке клещи-переносчики клещевого энцефалита концентрируются по тропам, прокладываемым людьми или зверями; в стороне же от тропы, в гуще тайги количество клещей резко падает уже на расстоянии метра; да и по самой тропе встречаемость клещей далеко не равномерная, что зависит от характера микростаций, от пределов расползаемости клещей, от мест вылупления их из яиц и от ряда других причин.

Существование природных очагов обеспечивается тем, что возбудитель циркулирует в очаге из организма в организм благодаря осуществлению биоценотических связей преимущественно пищевого характера и, в частности, кровососания по схеме: животное-донор возбудителя—переносчик — животное-реципиент возбудителя, становящееся донором для неинфицированных переносчиков, и т. д.

Природный очаг в полном комплекте его составляющих условий называется «валентным». Когда появляется человек в зоне такого валентного природного очага, то переносчик может нападать на него, как на новый источник питания; если переносчик заражен инфицирующим возбудителем, если человек восприимчив к инфекции, а факторы внешней среды не препятствуют ее передаче, то человек заболевает соответственной болезнью.

Последнее условие, касающееся роли факторов внешней среды, затрагивает обширную область экологии в ее непосредственной связи с паразитологией. Соответственные зависимости исключительно многообразны: в конечном счете факторы внешней среды являются часто осуществляющими развитие заболевания организма, получившего возбудителя рассматриваемой болезни; это бывает именно в тех случаях, когда внешняя среда во всей совокупности своих действующих факторов непосредственно не затрагивает какого-либо звена в цепи — источник возбудителя, переносчик и организм-реципиент возбудителя. Ввиду обилия соответственных материалов, они заслуживают особого рассмотрения и обсуждения, что не входит в наши задачи.

Весьма характерно то, что переносчик почерпает в природном очаге возбудителя от дикого животного и передает его человеку. Следовательно, болезни подобного характера являются зоонозам и, которыми человек может заболевать в безлюдной местности.

Прямая и косвенная, бессознательная и сознательная деятельность человека в отношении природных очагов болезней ведет в одних случаях к их затуханию, в других — к передвижению очагов в зоны жилья и служб.

Подобные явления мы называем «иррадиацией старого природного очага в новые точки». Она приводит к увеличению числа элементарных очагов вторичного происхождения в тех же природных условиях или в новой обстановке.

Таким образом, даже хорошо очерченный пространственно элементарный очаг имеет диффузные в отношении своей территориальной ограниченности пределы эпизоотологического и эпидемиологического влияния.
Благодаря этому, в практике следует считать эпидемиологически опасной всю, занятую элементарными очагами зону рассматриваемого географического ландшафта.

- Читать далее "Свойства природных очагов инфекции. Опасность природных очагов болезней"