Блохи являются паразитами теплокровных животных, т. е. млекопитающих и птиц. Остывающий труп своего хозяина блохи вскоре покидают. Различные виды блох не абсолютно связаны с их хозяевами и могут переходить также при случае на другие виды хозяев. Это обстоятельство может быть характеризовано, как обмен фаунами между различными видами млекопитающих и птиц.

В Киргизской республике в условиях киргизского быта человеческая блоха (Pulex irritans) заменила на собаках Ctenocephalus canis, которая здесь вовсе отсутствует. В то же время на кошках имеется кошачья блоха, но почти четверть всего блошиного населения на кошках приходится на человеческую блоху.

На хищных животных могут переходить блохи с их добычи: благодаря этому на кошках и собаках могут попадаться крысиные блохи и блохи других грызунов, напр. сусликов. Эти взаимоотношения иногда ведут к чреватым последствиям, в частности в отношении передачи чумы при посредстве блох. Кроме того, блохи не все время проводят на хозяине, но подолгу могут жить в его отсутствии (покинутые норы грызунов, покинутое жилье и помещения для животных).

Pulex irritans L. Человеческая блоха, темнокаштанового цвета, от 1,5 X 3 мм до 2 X 4 мм. Ктенидий на голове нет. Кроме человека, бывает на кошках, собаках, лошадях и других животных. Космополит.

Xenopsylla cheopis Roth. Крысиная блоха (южная). Булава сяжков не подразделена. Плевра среднегруди разделена швом на две части. С крысами широко распространилась по земле; на пределы ее распространения влияет температура, так как для развития личинки в яйце требуется не менее +13°. Важный в эпидемиологическом отношении вид (см. ниже). Завезен из жарких стран в Ленинград, Саратов, Ростов, Одессу, Батуми.

Ceratophyllus fasciatus — европейская крысиная блоха (широко распространена). Питается она испражнениями взрослых блох, содержащими, остатки крови, или разлагающимися растительными остатками. Личинки, хорошо подвижны. Они линяют и, одевшись паутиновым коконом, превращаются в неподвижных и непитающихся куколок, имеющих уже общее очертание тела блох. К паутиновому кокону пристают песчинки и мусор. Из куколки выходит взрослое насекомое.
Метаморфоз блох сильно варьирует в сроках, смотря по виду блохи и в зависимости от обилия пищи, степени влажности и температуры.

Пределы колебания длительности сроков развития у блох, по сравнению с другими эктопаразитами, очень велики. Питание блох. Блохи пьют кровь и сосут ее в большем количестве, чем то вмещает их пищеварительный аппарат; поэтому во время самой процедуры сосания чистая кровь может выливаться вон из заднепроходного отверстия.

Существенное значение в питании блох имеет способность их к кровососанию на различных хозяевах. Особое внимание привлекает способность блох животных нападать на человека и сосать его кровь или вовсе ее не пить. Отношения в этом смысле наблюдаются разнообразные, о чем можно судить по таблицам питания блох. Блоха может долго голодать. Strickland наблюдал 18-месячное голодание блохи. У Bacot только что вылупившиеся личинки блох голодали до месяца.
Благодаря выбрасыванию избыточной непереваренной крови засохшие фекалии блох являются высокопитательной пищей для их личинок.

Длительность сосания крови блохой достигает иногда 2—3 и даже 4 часов (Noller); за это время она испражняется в среднем 7—15 раз.
На потребность блох в пище влияет температура. При падении последней ниже +13° собачья блоха не сосет крови крысы или делает это неохотно, тогда как сусличьи блохи могут пить кровь заснувшего на зиму суслика при наружной температуре +6, +7°. Блохи с сусликов и тарабаганов могут гораздо дольше голодать, чем блохи человека и его жилья. В опытах Иоффа и Тифлова блохи грызунов по выходе из коконов жили, голодая, до 369 дней. Максимальный срок жизни блохи в лабораторных условиях, установленный Иоффом и Тифловым, 1725 дней (некоторые блохи могут переживать зиму в покинутых норах).

На продолжительность голодания блох влияет их возраст, температура и влажность. Примером могут служить данные опытов Leeson над Хепоpsylla cheopis.
Продолжительность жизни блох сурков и сусликов при голодании и разной частоте кормления приводится в таблице Тифлова и Иоффа.

- Вернуться в оглавление раздела "лабораторная диагностика"