Касаясь древности института евнухов, можно с уверенностью сказать, что он уже на первых порах развития полигамии ей сопутствовал.
С древнейших времен институт евнухов существовал в Китае. При этом весьма важно отметить, что евнухами в качестве домашних слуг могли владеть лишь император и принцы императорской крови, — участвовавшие в установлении господствующей династии.

Китайский император имел право владеть тремя тысячами кастратов и имел таковых, хотя по сообщению Штента, фактически во дворце служили две тысячи кастратов, а наследные принцы и их отпрыски могли владеть евнухами в количестве от 30 до 40 чел. Потомки восьми маньчжурских князей, участвовавшие в установлении династии, имели право держать по 30 евнухов. Не обязательно было иметь 30 евнухов, но обязательно хотя бы несколько человек.

Требовалось, чтобы каждый из принцев, каждый пятый год поставлял к императорскому двору восемь кастрированных мальчиков, чистоплотных и хорошо вышколенных для службы при дворе.

Евнухи использовались при дворе в качестве артистов, поваров, садовников, прачек, водоносов, горничных и т.д. В некоторых случаях занимали низшие жреческие должности по обслуживанию женщин в вопросах культа.
Согласно сведениям Матиньона, первые известия о евнушестве в Китае относятся за 1100 лет до н. э. Кастрация была установлена как форма наказания императором Шу-Кунг.

Официально институт евнухов существует со времен императора Хо-Ти, династии Дзин, с 1111г. н.э.
Кастрация как форма наказания за измену государству, повидимому, применялась в Китае не редко. Например, учрежденный императором Сиен-Фан в 1851 г. особый суд для повстанцев ши-роко применил кастрацию детей казненных врагов после подавления восстания в 1858 г.

По сообщению Тавернье, во время его пребывания в Гольконде (половина XVII в.) там насчитывалось до 22 тысяч оскопленных рабов.

Бюффон сообщает, что в Персию и Турцию евнухи ввозились, главным образом, из Африки, но, кроме того, из других стран. Особенно много из Гольконды, из королевства Ассан, Аракан, Пегу, Малабар — цвет кожи пегий. Привозили из Бенгалии — кожа оливкового цвета; из Грузии и черкесских владений привозились белые евнухи, но в весьма ограниченном количестве.

О том, сколь широко был распространен обычай держать при гаремах евнухов, можно судить по тому, что еще в 1911 г. в одном Константинополе насчитывалось их свыше 2000 человек. Экс-султан Абдул-Гамид имел один более 200 евнухов, начальником которых был Кизляр Агасси, т.е. бог девиц. Он имел титул высочества и считался в придворных церемониях стоящим непосредственно после большого визиря.

Нам известны также многочисленные данные о существовании евнушества в ряде африканских государств и провинций. Так, гарем короля Бенин охраняется евнухами. В Идда главные служители двора Атта — евнухи. Гарем короля санхрайцев также охраняется евнухами. По сообщению Тальбота, в Центральной Нигерии рабы-мальчики обычно кастрируются для службы в королевском доме.

- Читать "Обычай кастрации в Багирми. Евнушество на Востоке в связи с полигамией"