Особенности опухолевых клеток и ткани касаются всеобщих свойств живых систем, а именно обмена веществ, структуры и функции, размножения и созревания, регулируемости клеток, способности их к приспособлению (адаптируемости). Поэтому в данном случае говорят о биологических свойствах опухоли, которые проявляются атипизмом, т.е. ненормальностью свойств опухолевой клетки и ткани.

Как и в норме, обмен энергии в опухолевых клетках тесно связан с углеводным обменом. Это усиление гликолиза (путь Эмбдена — Мейергофа), происходящего в гиалоплазме, осуществляется параллельно с ослаблением тканевого дыхания (биологического окисления), которое идет в митохондриях клетки. В случае обычного обеспечения кислородом нормальная клетка основное количество энергии в форме АТФ получает за счет тканевого дыхания (38 молекул АТФ из одной молекулы глюкозы) и значительно меньшее количество (2 молекулы АТФ из одной молекулы глюкозы) за счет анаэробного гликолиза.
В опухолевой клетке при достаточном количестве кислорода интенсивно идет гликолиз, т.е. осуществляется так называемый аэробный гликолиз.

Указанные изменения энергетического и углеводного обмена связаны с несколькими механизмами. Отмечается важная роль уменьшения васкуляризации и оксигенации опухолевой ткани вследствие редукции сети капилляров, возрастания активности гликолитических ферментов в гиалоплазме опухолевых клеток (гексокиназы, альдолазы, ЛДГ), утечки дегидрогеназ и неорганического фосфата из митохондрий в гиалоплазму. В опухолевых клетках существенно изменяется изоэнзимный спектр, касающийся ферментов энергетического обмена.

В частности, в опухоли увеличивается активность изофермента III гексокиназы, имеющей высокое сродство к глюкозе, что позволяет утилизировать ее даже при низкой концентрации во внеклеточной среде.

Изоэнзимы кодируются семейством родственных генов, и в зависимости от условий среды усиленно синтезируется такой фермент, который по своим структурным, каталитическим и обменным свойствам является оптимальным для существования клетки (количество субстрата, рН, уровень регуляторов и т.д.).

Следствием атипизма энергетического и углеводного обмена становится резкое увеличение потребности опухолевой ткани в глюкозе, и из-за высокой "конкурентоспособности" опухоль становится "ловушкой" глюкозы.

Опухолевая ткань усиленно синтезирует и поглощает из крови холестерин, который используется с той же целью; поэтому опухоль считают "ловушкой" не только глюкозы, но и холестерина.

- Читать "Атипизм белкового обмена опухолевых клеток. Обмен нуклеиновых кислот в опухоли"