Подобно стеринам, фосфолипиды представляют собой незаменимые компоненты клеточных мембран печени и других тканей. Биологические мембраны в основе своей структуры имеют молекулы фосфолипидов, расположенные таким образом, что они образуют слои, подобные слоям солей желчных кислот в мицелле. Такие структуры типа сэндвича, образующиеся в результате взаимодействия амфипатических фосфолипидов, пронизаны отдельными молекулами стеринов и функционирующих в мембранах белков.

Последние располагаются или по одну сторону мембраны — либо на внутренней, либо на наружной поверхности, или пронизывают гидрофобную зону мембраны, как это имеет место в случае транслоказных белков, которые участвуют в перемещении гидрофильных молекул сквозь липидный двухслойный барьер из одного водного отсека клетки в другой.

Главная функция фосфолипидов, таким образом, сводится к обеспечению фундаментальной структуры мембран как барьеров проницаемости, как своего рода двумерных строительных лесов для клеток и органелл, а также как гидрофобной среды для ферментов, связанных с мембранами, в частности тех ферментов, которые участвуют в переносе электронов, превращениях энергии и поддержании химических концентрационных градиентов.

Биосинтез фосфолипидов в печени необходим для выполнения трех главных задач: 1) обеспечения обновления и приспособления структурных фосфолипидов в мембранных образованиях самой печени; 2) выработки фосфолипидов, переносимых к другим тканям током крови с липопротеидами плазмы и 3) обеспечения диацилглицеридов для биосинтеза жиров в печени. Рассматривая эти разнообразные функции, проще всего остановиться вначале на обсуждении последнего из перечисленных пунктов.

Как уже было отмечено выше, печень не располагает источником моноацилглицерина для синтеза жиров и не имеет ферментов, ацилирующих этот сложный эфир, подобных тем ферментам, которые обнаружены в клетках слизистой оболочки кишечника. Очевидно, диацилглицерин печени образуется из фосфатидной кислоты. Источником образования последней как промежуточного продукта, занимающего центральное положение в обмене и жиров, и фосфолипидов, может быть либо процесс превращения глицерина, либо гликолиз. Глицерин поступает в печень после воздействия внеклеточной липазы на жиры хиломикронов.

Для повторного использования глицерин должен быть подвергнут фосфорилированию при участии специфической киназы (за счет АТФ) с образованием а-глицерофосфата. Реакции гликолиза также могут вести к образованию а-глицерофосфата путем восстановления триозофосфатного промежуточного продукта диоксиацетонфосфата при участии специфической дегидрогеназы (за счет НАД-Н). Образуемый в ходе реакций, катализируемых либо глицеролкиназой, либо а-глицерофосфатдегидрогеназой, а-глицерофосфат подвергается затем этерификации двумя молями алифатического ацил-КоА с образованием фосфатидной кислоты, или диацилглицерофосфата.

- Читать "Фосфатидная кислота. Минорные фосфолипиды"